Výrobní plány představují digitální záznamy technologií určených pro výrobu.
K výrobě v továrně je obvykle potřeba mít příslušný VÝROBNÍ PLÁN. Každá vyrobená položka spotřebuje jeden cyklus daného plánu.
Výrobní plán je digitální záznam uložený na magnetickém disku. Tyto disky jsou uloženy v dokonale odstíněných obalech, aby byly chráněny před degradací vlivem všudypřítomného kosmického záření. Každé použití narušuje tuto ochranu a zároveň snižuje čitelnost dat.
Výrobní plány tedy mají fyzickou podobu a je nutné je převážet.
Kosmické prostředí a exodus ze Země v době rozmachu digitálních technologií nedovolily lidstvu disponovat dostatečně kvalitními prostředky pro dlouhodobé ukládání dat. Magnetické disky podléhají kosmickému záření a degradují při každém použití. Lidé si nepřinesli technologie pro efektivní práci s daty, a média s magnetickými páskami proto ve vesmíru rychle ztrácejí kvalitu. Opakované čtení a kopírování data poškozuje, což vede ke ztrátě jejich použitelnosti.
Každý výrobní plán má určitý počet cyklů, který udává, kolikrát je plán uložen na médiu a kolikrát může být použit k výrobě. Toto číslo určuje maximální počet výrobků, které lze podle plánu vytvořit.
Označení obsahuje dvě hodnoty – první udává aktuální počet dostupných cyklů, druhá maximální kapacitu média. Například 2/3 znamená, že plán umožňuje výrobu dvou kusů výrobku z celkové kapacity tří cyklů.
Výrobní plány vznikají během procesu lovu signálů, ve fázi ukládání staženého a dekódovaného signálu na nosiče.
Výrobní plány lze komprimovat tak, aby médium obsahovalo více cyklů, než je jeho běžná kapacita, například [60/6]. To umožňuje vytvořit větší výrobní frontu. K tomu jsou potřeba speciální postupy a zařízení, reprezentované mechanismem herních karet.
Sbalením výrobních plánů vznikne z komprimovaného nosiče více nosičů s plnou kapacitou, například 10 × [6/6].
S výrobními plány lze obchodovat v lokální staniční síti nebo na burze Tradelink. Obchodovat lze pouze sbalené výrobní plány s plnou kapacitou cyklů, například [6/6].